膝蓋靭帯は、膝蓋骨と脛骨を結ぶ強い平らな靭帯であり、膝蓋腱とも呼ばれます。本来は大腿四頭筋の停止腱であるため、理論的には膝蓋腱という名称が正しいですが、膝蓋骨の下部から起こって脛骨粗面に着く強靱な線維束を膝蓋靭帯と呼びます。この靭帯は膝関節包を補強する役割も果たします。上部は幅広く、下部は細い形状をしており、膝関節の重要な部分であり、膝蓋骨を安定させるのに役立ちます。