胸椎［T1-T12］Vertebrae thoracicae [T I-T XII]

胸椎は脊柱の胸部領域を構成する重要な部分で、解剖学的特徴と臨床的意義を持ちます（Gray, 2020; Standring, 2021）：

解剖学的特徴

• 位置と構成：頚椎の下、腰椎の上に位置する12個の椎骨（T1–T12）からなり、脊柱の可動性と安定性のバランスを保ちます（Moore et al., 2018）。
• 形態学的特徴：椎体は心臓形で、側面に上・下肋骨窩（肋骨頭との関節面）を有し、椎弓は円形で比較的狭い脊柱管を形成します（Bogduk, 2012）。
• 脊柱後弯：胸椎は生理的後弯（胸椎後弯）を形成し、約20〜40度の弯曲を示します（Neumann, 2017）。
• 肋骨との関節：各胸椎は対応する肋骨と関節し、第1〜10胸椎の横突起には横突肋骨窩があり、肋骨結節と関節します（Standring, 2021）。
• 棘突起：長く、下方に斜めに傾斜しており、特にT7-T9は顕著（「屋根瓦状配列」）です（Drake et al., 2019）。
• 関節突起：上関節突起は後上方を向き、下関節突起は前下方を向く配置で、回旋運動を可能にします（Yoganandan et al., 2016）。
• 特殊な胸椎：
  • T1：頚椎との移行部位で頚椎の特徴も持ち、第1肋骨と関節します（Netter, 2019）。
  • T12：腰椎との移行椎で腰椎の特徴も併せ持ち、横突起が短いです（Gray, 2020）。

臨床的意義

• 脊髄損傷：胸椎部の脊髄は相対的に脊柱管が狭いため、外傷時に損傷リスクが高いです（Oyinbo, 2011）。
• 骨粗鬆症：高齢者では圧迫骨折が多発し、特にT7-T8レベルで好発します（Ensrud and Schousboe, 2018）。
• 側弯症：思春期特発性側弯症は胸椎領域に好発し、コブ角25度以上で治療介入が検討されます（Weinstein et al., 2013）。
• 強直性脊椎炎：胸椎の可動性制限と疼痛が特徴的で、進行すると竹様脊柱を呈します（Sieper and Poddubnyy, 2017）。

解剖学的変異

胸椎の数の変異：個体差が見られ、過剰胸椎（13個）の出現率は約6.9%で、男性（9.2%）の方が女性（1.4%）より高いです（Nakajima et al., 2014）。このような変異は、腰痛や神経症状の原因となることがあります。また、胸腰移行部（T11-L1）は脊柱の不安定性が高い領域として臨床的に重要です（Panjabi and White, 1990）。

参考文献

• Bogduk, N. (2012) Clinical and Radiological Anatomy of the Lumbar Spine. 5th ed. Edinburgh: Churchill Livingstone.
• Drake, R.L., Vogl, A.W. and Mitchell, A.W.M. (2019) Gray's Anatomy for Students. 4th ed. Philadelphia: Elsevier.