後外側溝は脊髄の後方に位置する縦の溝で、後正中溝の両側に存在し、後索と側索を区分する重要な解剖学的構造である (Gray and Williams, 2021)。脊髄の後外側部を縦走する明瞭な溝として観察され (Mai and Paxinos, 2024)、脊髄の全長にわたって連続的に存在する。
後外側溝は脊髄神経後根の出入口として機能し、後根神経線維が通過する経路として重要な役割を果たしている (Standring, 2023)。感覚神経線維がここを通過して脊髄後根に入り、脳へと情報を伝達する重要な経路を形成する (Carpenter and Sutin, 2022)。
後索路と側索路の境界を明確にし、脊髄の白質の区分けにおいて重要な解剖学的指標となる。脊髄横断面において、後索と側索の境界を示す解剖学的指標として重要である。
後根神経節は後外側溝の外側に位置し、後索は内側に、側索は外側に位置している (Nolte, 2023)。この位置関係は、脊髄の機能的区分を理解する上で重要である。
体性感覚情報が中枢神経系に入力される重要な経路となる。脊髄後根の出入口として機能し、体性感覚情報の伝達に重要な役割を果たす。
神経学的検査や診断における重要な解剖学的指標となっている (Brodal, 2023)。後根線維の進入点として、脊髄機能の評価に不可欠な構造である。
脊髄疾患の診断や、後根神経節の病変評価において重要な指標となる (Wilkins, 2024)。脊髄腫瘍や脊髄空洞症などの病態評価に重要な役割を果たす。