扁桃上窩 Fossa supratonsillaris

J0674 (咽頭とその周囲の右半分：左側からの図)

J0675 (右の口蓋扁桃、左と発達度が異なります)

J0676 (右の口蓋扁桃、左と発達度が異なります)

定義と解剖学的位置

扁桃上窩は口蓋扁桃の最上部に位置する特に広く深い陰窩（クリプト）です（Ohtsuka et al., 2019）。この窩は口蓋扁桃の上極において、口蓋舌弓（anterior pillar）と口蓋咽頭弓（posterior pillar）が上方で合流する部位の直下に形成される三角形状の陥凹構造を呈します（Berkovitz and Shellis, 2018; Standring, 2020）。以下の解剖学的特徴があります：

• 口蓋扁桃の上極と口蓋弓の間に形成される三角形の凹み（Standring, 2020）
• 口蓋咽頭弓と口蓋舌弓の上端が合流する部分の直下に位置し、扁桃被膜と咽頭収縮筋の間の結合組織間隙に接する（Berkovitz and Shellis, 2018; Wang et al., 2021）
• 扁桃窩（tonsillar fossa）の最上部を構成し、扁桃床（tonsillar bed）の解剖学的境界を形成する（Ohtsuka et al., 2019）

組織学的特徴

扁桃上窩の組織学的構造には以下の特徴があります（Standring, 2020; Perry and Whyte, 2018）：

• 非角化重層扁平上皮で覆われた粘膜構造を有し、上皮層は10～15層の細胞からなる（Standring, 2020）
• 上皮直下の固有層に豊富なリンパ組織が存在し、特にB細胞優位のリンパ濾胞（lymphoid follicles）が密集している（Perry and Whyte, 2018）
• 他の扁桃陰窩よりも深く広い構造を呈し、深さは平均3～5mmに達する（Berkovitz and Shellis, 2018）
• 解剖学的構造上、異物や細菌、剥離上皮細胞が停滞しやすく、バイオフィルム形成の好発部位となる（Wang et al., 2021）
• 粘膜下層には小唾液腺が散在し、粘液分泌により自浄作用に関与する（Standring, 2020）

臨床的意義

扁桃上窩は臨床的に重要な部位であり、以下のような病態と関連しています：

• 扁桃周囲膿瘍（peritonsillar abscess; quinsy）の最好発部位であり、全扁桃周囲膿瘍の約75%がこの部位に発生する（Rosenfeld and Bluestone, 2019; Galioto, 2017）
• 炎症時には扁桃被膜を越えて周囲組織への感染波及が起こりやすく、特に傍咽頭間隙（parapharyngeal space）や副咽頭間隙（lateral pharyngeal space）への進展リスクがある（Wang et al., 2021; Galioto, 2017）
• 感染の進行により扁桃周囲の疎性結合組織内に膿瘍形成の可能性があり、切開排膿や扁桃摘出術の適応となる（Rosenfeld and Bluestone, 2019）
• 慢性扁桃炎患者では扁桃栓子（tonsillolith; tonsillar stone）が蓄積することがあり、口臭や異物感の原因となる（Thakur et al., 2016）