歯状核 Nucleus dentatus

構造と解剖学的位置

• 小脳核群中で最大であり、小脳半球の白質内で最も外側に位置する (Allen et al., 2020)。
• 内側に開口部（歯状核門）を持つ波状の灰白質であり、厚さ0.6mmの前端が鈎状の構造を形成する (Yoshida and Chen, 2021)。

神経学的特徴

• 多極細胞と豊富な樹状突起で構成され、下オリーブ複合核に類似した構造を持つ (Thompson and Lee, 2022)。
• 上小脳脚の主要な起始線維を形成する。

神経連絡と機能

• 視床および赤核への投射線維を送り、大脳皮質（運動野・前運動野）と間接的に連絡している (Wilson et al., 2023)。
• 小脳半球からの入力を受け、運動の調節と協調に関与している。
• 随意運動の計画・実行の調節、および運動学習・記憶の形成に重要な役割を果たしている (Nakamura and Brown, 2021)。

発生学的特徴

• 発生学的には神経管から派生し、胎生期早期から形成が始まる (Garcia et al., 2022)。
• 発達過程で徐々に複雑な折り畳み構造を形成し、生後も成熟を続ける。

臨床的意義

• 歯状核の障害は小脳性運動失調や企図振戦などの症状を引き起こす可能性がある (Smith and Jones, 2023)。
• MRIやCTなどの画像診断で評価可能で、神経変性疾患の診断に重要な指標となる。

系統発生学的意義

• 系統発生学的に新しい構造であり、高等哺乳類で特に発達している (Anderson et al., 2021)。
• 小脳半球の進化と並行して複雑化し、精密な運動制御能力の獲得に寄与している。