顔面神経核 Nucleus nervi facialis

解剖学的特徴

• 第七脳神経の運動神経線維の起始核であり、橋被蓋腹外側部の尾側に位置する (Standring et al., 2020)。
• 表情筋、広頚筋、アブミ骨筋、茎突舌骨筋などの横紋筋を支配する。

神経走行経路

• 核からの線維は顔面神経上行根を形成し、外転神経核の内側部で顔面神経膝を形成した後、腹外側へ走行して脳幹を出る (Rhoton, 2000)。

機能的構造

• 背内側部は、上顔面の表情筋（前頭筋、眼輪筋など）を支配する。
• 腹外側部は、下顔面の表情筋（口輪筋、頬筋など）を支配する。

関連核と臨床的意義

• 副顔面神経核は顎二腹筋後腹を支配し、上唾液核は副交感神経線維の起始核として機能する (Fitzgerald et al., 2016)。
• 核の選択的な障害により、顔面の部分的な麻痺が発生する可能性がある。

発生学的考察

• 胎生期において、顔面神経核は菱脳における基板から発生する (Sadler, 2019)。
• 発生過程で、核の神経細胞は背側から腹側へ移動し、最終的な位置を確立する。

神経支配の特徴

• 同側性の支配を示すが、上顔面筋群は両側性の支配を受ける (Kiernan and Rajakumar, 2014)。
• この両側性支配により、上位運動ニューロン障害時に上顔面筋の機能が比較的保たれる。

研究の歴史

• 19世紀後半から20世紀初頭にかけて、顔面神経核の詳細な解剖学的構造が明らかにされた。