前脳 Prosencephalon

J0829 (10.4mm頂殿長の人間の胎児の脳、右半分：左方からの図)

1. 解剖学的構造

1.1 基本構造と位置関係

前脳（Prosencephalon）は、発生学的に神経管の最も吻側部分から形成される脳領域であり、終脳（Telencephalon）と間脳（Diencephalon）という二つの主要な構成要素に分化する（O'Rahilly and Müller, 2006）。前神経孔の閉鎖が完了した後、前脳は菱脳や中脳と同様の基本的な神経管構造の特徴を示すようになる（Sadler, 2019）。

1.2 横断面における微細構造

前脳の横断面を観察すると、以下のような特徴的な構造が認められる：

• 外側壁は著しい厚みを有し、神経芽細胞の活発な増殖と分化が進行している領域を示す（Larsen et al., 2009）
• 蓋板（Roof plate）と底板（Floor plate）は対照的に薄い構造を形成し、神経膠細胞の前駆体が主体となっている（Schoenwolf et al., 2015）
• 外側面からは眼柄（Optic stalk）が突出し、その遠位端には眼杯（Optic cup）が付着する特徴的な形態を呈する（Moore et al., 2020）

1.3 終脳の発生と構造分化

終脳は前脳の最も吻側部分から発生し、以下のような段階的な形態変化を遂げる（O'Rahilly and Müller, 2006）：

• 初期段階では、神経管の吻側端に位置する終脳正中部（Telencephalon medium）が形成される
• その後、両側に半球胞（Hemisphere vesicle）が膨出し、将来の大脳半球の原基となる
• 半球胞と間脳を接続する半球茎（Hemisphere stalk）が形成され、これが将来の基底核領域の一部となる

1.4 間脳の構造と区分

間脳は前脳の尾側部分を構成し、以下のような複数の機能的区分に分化する（Sadler, 2019）：

• 視床（Thalamus）：背側視床と腹側視床に区分され、感覚情報の中継と統合を担う
• 視床下部（Hypothalamus）：自律神経系と内分泌系の調節中枢として機能する