間脳は左右に分かれているため、そのように命名されています。また、間脳は終脳と中脳の間に位置し、第三脳室で左右に分枝しています。間脳は視床、視床下部、視床上部、視床後部、視床腹部に分類されます。
視床は間脳の大部分を占め、裂隙状の第三脳室で左右の視床が並んでいます。視床は多数の核の集合体で、視床の核の分類法は研究者により異なります。ここでは、国際解剖学用語P.N.A. (Paris Nomina Anatomica, 1955年)に基づく解剖学用語(表9、日本解剖学会, 1987)と、新見(1976, 1983)の分類(表10、図15)をご紹介します。また、視床と大脳皮質の連絡は図16で示されています(新見, 1976)。視床の亜核機能については、視床出血の研究報告があります(後藤, 1988 k)。
表9 視床の核分類(1)(解剖学用語:日本解剖学会, 1987)
| 視床脳 thalamencephalic | ||
|---|---|---|
| A. 視床上部 | 松果体 | |
| 内側手綱核 | ||
| 外側手綱核 | ||
| B. 視床 | 視床前核 | 前背側核 |
| 前腹側核 | ||
| 前内側核 | ||
| 視床内側核 | ||
| 視床外側核 | 前外側腹側核 | |
| 中間腹側核 | ||
| 後内側腹側核 | ||
| 後外側腹側核 | ||
| 後核(視床枕) | ||
| 視床綱様核 | ||
| 髄板内核 | ||
| 中心内側核(中心正中核) | ||
| C.視床後部 | 内側膝状体核 | |
| 外側膝状体核 | ||
| D.(視床腹部) | 不確帯 | |
| 視床下核 |
注) 解剖学用語には「視床腹部」は存在しません。したがって、不確帯と視床下核の分類は不明確です。
表10 視床の核分類(2)(新見, 1976, 1983)
| 視床脳thalamencephalon | |||
|---|---|---|---|
| A.視床上部epithalamus | |||
| 松果体 | |||
| 手綱核 | 内側手綱核 | ||
| 外側手綱核 | |||
| B.背側視床dorsal thalamus | |||
| 前核 | 背側前核 | ||
| 腹側前核 | |||
| 内側前核 | |||
| 内側核(背側内側核) | |||
| 中心内側核(中心正中核) | |||
| 髄板内核 | |||
| 外側核 | 外側核 | 背側外側核 | |
| (狭義) | 後外側核 | ||
| 腹側核 | 後腹側核 | ||
| 前外側腹側核 | |||
| 後核(枕核) | 内側部 | ||
| 外側部 | |||
| 下部 | |||
| 膝上部 | |||
| 外側膝状体核 | |||
| 内側膝状体核 | |||
| C.腹側視床ventral thalamus | |||
| 不確帯 | |||
| 視床網様核 |
新見は、中心内側核と髄板内核を内側核の一部とし、視床下核を視床下部にそれぞれ分類しています。
図15 視床核の区分.前額断(新見, 1976)
視床の前端部（1）から後端部（6）までが示されています。各断面の高さは最下部の図で示されています。1から6の黒部分は髄板内核を示しています。各部位は以下の通りです：A：前核、CH：手綱交連、CM：中心内側核、CP：後交連、GL：外側膝状体核、GM：内側膝状体核、HL：外側手綱核、HM：内側手綱核、HI：視床束、H2：レンズ核束、LD：背束外側核、LP：後外側核、M：内側核、MT：乳頭視床束、P：後核、PI：後核下部、PL：後核外側部、PM：後核内側部、PS：後核膝上部、R：視床網様核、S：視床下核、VAL：前外側腹側核、VPL：後外側腹側核、VPM：後内側腹側核、ZI：不確帯。