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目次（VI. 感覚器）

基本構造

• 嗅覚器は鼻粘膜の嗅部に位置し、主として上鼻甲介と鼻中隔部分に存在する黄褐色の粘膜領域である
• 嗅上皮は左右の上鼻甲介と鼻中隔に分布し、その総面積は約500平方ミリメートルである

細胞構成

• 嗅上皮は嗅細胞、支持細胞、補充細胞の3種類の細胞から主に構成される
• 嗅細胞は神経上皮細胞であり、その中枢側突起は嗅糸となって嗅球の糸球体で終末する
• 支持細胞は円柱状で、黄色の色素顆粒を含み、嗅細胞を支持する構造を有する

特殊構造

• 嗅境界膜という薄い保護膜が上皮表面に存在し、嗅細胞の突起が通過する小孔を持つ
• 嗅部には純漿液性の嗅腺が存在し、粘膜下に貯蔵所を有する
• 嗅糸は無髄の特殊な神経線維で、脳膜由来の神経周膜に被覆されている

嗅覚器は鼻粘膜の嗅部（Regio olfactoria）からなる。

また、鋤鼻器（Organon vomeronasale）、別名ヤコブソン器官（Jacobsonsches Organ）も存在する。両者とも鼻腔内に位置するが、鼻腔と副鼻腔については既に内臓学で述べた。ここでは、鼻粘膜嗅部の位置、範囲、構造、および中枢神経系との連絡に焦点を当てる。

嗅部の粘膜は主に上鼻甲介と、それに向き合う鼻中隔部分に限局している。嗅部粘膜は特徴的な黄褐色を呈し、この色調によって赤みがかった呼吸部（Regio respiratoria）と視覚的に区別できる。嗅部粘膜の範囲は個体差があり、上鼻甲介のみに限局する場合もあれば、中鼻甲介にまで及ぶこともある。新生児では特に、黄色調が上鼻甲介から中鼻甲介へ広く分布することが多い。嗅部粘膜は特殊感覚装置を有するだけでなく、単純な知覚神経の終末も含んでおり、後者は呼吸部全域にも分布している。

左右の上鼻甲介と鼻中隔に広がる嗅上皮（Riechepithel）の全面積は、ある例では約500平方ミリメートルとされた。その内訳は片側で側壁に124、中隔に133平方ミリメートルであった。別の例では、嗅上皮の面積は約480平方ミリメートルで、各側の中隔に99、側壁に139平方ミリメートルであった。この例でも嗅粘膜は上鼻甲介にのみ存在し、甲介の下縁には嗅粘膜は見られなかった。嗅上皮は斑点状の線毛上皮部分を取り囲む傾向が強く、孤立した小さな嗅上皮の島（Riechinseln）も観察される。線毛上皮の島の中に小さな嗅上皮の島が存在することもある。（A. v. Brunn, Arch. mikr. Anat., 39. Bd., 1892）

ヒトの嗅上皮の厚さは平均0.06mmで、呼吸部上皮とほぼ同じである。

嗅上皮には表面から結合組織まで達する2種類の細長い細胞があり、嗅細胞（Riechzellen）と支持細胞（Stützzellen）と呼ばれる。これらの基底部には第3の細胞型である補充細胞（Ersatzzellen）が存在する（図595(ヒトの嗅部粘膜（横断面）)、図596(A. 嗅粘膜の上皮、B. 嗅部の縁における線毛上皮細胞)、597(ヒトの嗅部の神経上皮)、598(ヒトの単一嗅細胞)）。