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脊髄の灰白質のグリアは主に短突起細胞から構成され、中心膠様質（Substantia gelatinosa centralis）は専ら長突起細胞からなる。長突起細胞は灰白質全体に分布しているが、その密度は部位によって異なる。
グリアは以下の3つの場所で比較的大きな集積を形成している：
中心膠様質（Substantia gelatinosa centralis）は中心管の直周囲に位置し、上衣線維（Ependymfasern）に貫かれている。上衣細胞の細胞体とともにR. Virchowの中心上衣糸（zentrale Ependymfaden）を形成する。ここには多数のグリア細胞が存在し、これらの細胞は豊富な線維を持つずんぐりとした形状で、中心管に対して同心円状に配列した線維の密集を示している。
後柱膠様質（Substantia gelatinosa dorsalis）は肉眼でも容易に確認できる板状構造で、弓状に湾曲して前方に開き、後柱の頭部を覆っている。その突出面は脊髄に入る後根に向いている。腰部では半月形を呈し、胸髄および頚髄では後方に尖端を向けた角状に曲がっている。頚部と腰部の膨大部で最も発達しており、胸髄で最も発達が乏しい。後柱の横断面積に対する割合は、胸髄で1/5、頚膨大で1/3、腰膨大で2/5を占める（図383-395(同一脊髄の異なる分節を通る横断面図) ）。後柱膠様質は多くの箇所で神経束に貫かれ、極めて豊富な線維叢を形成し、随所にグリア細胞が散在している。血管分布は乏しく、神経細胞も存在する。後柱膠様質の外縁に接して存在する神経細胞は辺縁細胞（Marginalzellen）と呼ばれる。
後柱膠様質の後方には、海綿帯（Zona spongiosa）という狭い層が縁取りのように接している。この名称は、内部に大小様々な多数の空隙が存在することに由来する。その基本構造はグリア細胞とグリア線維から成る。
白質内のグリアは主に線維性グリアで構成される（RK138(線維性グリア細胞)、139(神経膠の網状構造) ）。上衣線維も白質のグリア内に進入している（図383-395(同一脊髄の異なる分節を通る横断面図) ）。このグリアは髄外套の内面で灰白質と連続し、外面では徐々に発達して密な薄層を形成する。この層は神経要素を全く含まず、脊髄全体を覆う連続的な被膜となる。これは柔膜下層（subpiale Schicht）、Rindenschicht、Hornspongiosa、あるいは浅境界膜（Membrana limitans superficialis）と呼ばれる（図396(大脳皮質の血管周囲境界膜)、397(ヒトの脊髄表面近傍) ）。
この層の厚さは部位により異なり、外側は柔膜に覆われている。その内面から大小様々な多数の突起が出て、白質内に侵入している。
[図396] ヒトの正常な大脳皮質の血管周囲境界膜 (Bauer, K., Z. Zellforsch., 30. Bd.,1940の図の一部)
[図397] ヒトの脊髄表面近傍