前半規管 Ductus semicircularis anterior

前半規管（anterior semicircular duct、別名：上半規管 superior semicircular duct）は、内耳の膜迷路系に存在する3つの半規管の一つです。解剖学的特徴と臨床的意義は以下の通りです（Curthoys et al., 2017）：

1. 解剖学的特徴

• 位置：側頭骨錐体部内に位置し、垂直面に配置されています（Della Santina et al., 2005）
• 方向：錐体長軸に対してほぼ直角（90°）に位置し、頭部の前額面とおよそ37〜45°の角度を形成しています（Blanks et al., 1975）
• 構造：直径約0.3mmの膜管で、周囲を外リンパ液で満たされた骨半規管内に浮遊しています（Curthoys and Oman, 1987）
• 内部：内リンパ液で満たされており、その一端に膨大部（ampulla）があります（Lysakowski and Goldberg, 2004）
• 膨大部稜（crista ampullaris）：膨大部内に存在する感覚上皮で、有毛細胞とその支持細胞から構成されています（Goldberg et al., 2012）

2. 機能と生理学

• 主に矢状面（前後方向）における頭部の回転運動を検出します（Highstein et al., 2004）
• 内リンパ液の動きが膨大部稜の有毛細胞を刺激し、平衡覚情報を生成します（Eatock and Songer, 2011）
• 前庭神経の上前庭神経枝を介して、情報を脳幹へ伝達します（Cullen, 2012）
• 前半規管と対側の後半規管は機能的に対をなし（push-pull機構）、相補的に働きます（Dickman, 2016）

3. 臨床的意義

• 良性発作性頭位めまい症（BPPV）：前半規管型BPPVは全BPPVの約2%を占め、特徴的な眼振パターンを示します（Honrubia et al., 1999）
• 前半規管裂隙症候群：骨迷路に裂隙が生じ、圧力や音の刺激でめまいや平衡障害を引き起こします（Minor, 2000）
• メニエール病：内リンパ水腫により半規管機能に影響が及び、回転性めまいを生じます（Foster and Breeze, 2013）
• 前庭神経炎：主に上前庭神経が障害されると、前半規管機能低下により特徴的な眼振が生じます（Halmagyi et al., 2010）

前半規管は後半規管および外側半規管と協調して働き、三次元空間における頭部の動きを正確に検出することで、平衡感覚の維持と空間定位に不可欠な役割を果たしています（Angelaki and Cullen, 2008）。前庭眼反射や前庭脊髄反射の重要な入力源となり、姿勢の安定や視線の固定に貢献しています。

参考文献