耳管軟骨部 Pars cartilaginea (Tuba pharyngotympanica)

耳管軟骨部は、中耳と上咽頭をつなぐ耳管の重要な構成要素です。解剖学的特徴と臨床的意義について詳細に解説します（Standring, 2020; Drake et al., 2019）：

解剖学的特徴

• 構造：耳管全長（約35-38mm）の2/3（約24-25mm）を占め、前内側に位置します（Moore et al., 2018）。
• 形態：逆J字型の軟骨フレームで構成され、溝状の構造を呈します（Proctor, 2012）。
• 軟骨組成：主に硝子軟骨からなり、後壁と内側壁を形成します（Seikel et al., 2015）。
• 筋肉付着：口蓋帆張筋（tensor veli palatini）と口蓋帆挙筋（levator veli palatini）が付着し、耳管開口に関与します（Bluestone and Doyle, 2014）。
• 管腔形態：安静時は扁平で閉鎖しており、嚥下時に一時的に開口します（Takasaki et al., 2016）。
• 粘膜：線毛上皮で覆われ、中耳から咽頭方向への粘液輸送を担います（Poe et al., 2018）。

臨床的意義

• 中耳換気：嚥下や欠伸時に開口し、中耳腔の気圧調整（中耳換気）を行います（Doyle and Swarts, 2010）。
• 防御機能：咽頭からの病原体の中耳への侵入を防ぎます（Stenfors et al., 2013）。
• 耳管機能不全：軟骨部の機能障害により中耳疾患（滲出性中耳炎、真珠腫性中耳炎など）を引き起こします（Bluestone, 2008）。
• 小児特性：乳幼児では水平かつ短く、解剖学的に中耳炎を発症しやすい構造となっています（Schilder et al., 2016）。
• 耳管開放症：軟骨部が病的に開放状態となり、自声強聴や耳閉感などの症状を呈します（Matsuda et al., 2017）。

耳管軟骨部は単なる通路ではなく、能動的に開閉する動的構造であり、中耳の生理機能維持に不可欠です。その解剖学的特性の理解は、中耳疾患の病態把握と治療アプローチに直結します（Fireman, 2015）。

参考文献

• Bluestone, C.D., 2008. Impact of evolution on the eustachian tube. The Laryngoscope, 118(3), pp.522-527.
• Bluestone, C.D. and Doyle, W.J., 2014. Anatomy and physiology of eustachian tube and middle ear related to otitis media. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 133(5), pp.1259-1265.
• Drake, R.L., Vogl, A.W. and Mitchell, A.W., 2019. Gray's Anatomy for Students. 4th ed. Philadelphia: Elsevier.