耳管軟骨部 Pars cartilaginea tubae auditivae

J0682 (右側の耳管軟骨部：側面、わずかに下後方からの図)

J1020 (右の外耳および中耳の概要：前外側からの図)

耳管軟骨部は、中耳腔と鼻咽頭を連絡する耳管（pharyngotympanic tube）の前内側約2/3を構成する軟骨性部分であり、中耳の換気・圧平衡・分泌物排泄に重要な役割を果たします（Bluestone & Doyle, 1988; Sadler-Kimes et al., 1989）。

1. 解剖学的構造

1.1 位置と長さ

• 耳管全長は成人で約36mm（範囲31～38mm）であり、そのうち軟骨部は約24mm（2/3）を占め、残りの約12mm（1/3）が骨部（pars ossea）です（Proctor, 1973; Takahashi et al., 1987）。
• 軟骨部は鼓室峡部（isthmus）から鼻咽頭開口部（pharyngeal ostium）まで伸び、前内側下方に向かって走行します（Bluestone et al., 1975）。

1.2 軟骨構造

• 軟骨部は弾性軟骨（elastic cartilage）で構成され、逆J字型または釣り針状の断面形態を示します（Graves & Edwards, 1944; Proctor, 1967）。
• 軟骨は内側壁と上壁を形成し、外側壁と下壁は線維性結合組織（fibrous connective tissue）と筋膜で構成されます（Rood & Doyle, 1982; Sando et al., 1994）。
• 軟骨の厚さは部位により異なり、鼓室側で厚く（約2mm）、咽頭側で薄くなります（0.5～1mm）（Takahashi et al., 1989）。

1.3 管腔の形態と開閉機構

• 安静時、軟骨部管腔は外側壁と内側壁が接触して閉鎖状態にあり、潜在的な裂隙（potential slit）を形成します（Bluestone et al., 1972; Honjo et al., 1979）。
• 嚥下、欠伸、咀嚼時に口蓋帆張筋（tensor veli palatini muscle）が収縮し、軟骨部外側壁を外方に牽引することで管腔が開大します（開口時間：約0.3～0.4秒）（Falk & Magnuson, 1984; Perlman et al., 1993）。
• 口蓋帆挙筋（levator veli palatini muscle）も補助的に作用し、軟骨部の開大と軟口蓋挙上に寄与します（Doyle & Rood, 1980; Huang et al., 1997）。

1.4 粘膜と上皮

• 管腔内面は多列線毛円柱上皮（pseudostratified ciliated columnar epithelium）で覆われ、線毛運動により中耳から咽頭方向への粘液輸送を行います（Lim, 1979; Tos & Bak-Pedersen, 1976）。
• 杯細胞（goblet cells）と粘液腺が豊富に分布し、粘液層（mucus blanket）を形成します（Sade et al., 1976）。
• 粘膜固有層には豊富な血管網とリンパ組織が存在し、免疫防御機構に関与します（Mogi et al., 1982; Stenfors & Räisänen, 1993）。

1.5 神経・血管分布