



上結膜円蓋(fornix conjunctivae superior)は、上眼瞼結膜が眼球結膜に移行する部位に位置し、上眼瞼と眼球の間に形成される袋状の最深部である(Snell and Lemp, 2013)。この構造は眼球運動時に結膜の可動性を確保し、円滑な眼瞼運動を可能にする(Gray and Standring, 2021)。
組織学的には、上結膜円蓋は非角化重層扁平上皮と固有層から構成される(Khurana, 2019)。上皮層には粘液を分泌する杯細胞が豊富に分布し、眼表面の保湿に寄与している(Remington, 2012)。固有層は疎性結合組織から成り、豊富な血管網とリンパ組織を含む(Knop and Knop, 2009)。
上結膜円蓋は上方でMüller筋(上眼瞼挙筋の平滑筋成分)と密接な関係を持ち、眼瞼の開閉運動に関与している(Dutton, 2011)。また、この領域には涙腺の排泄管が10~12本開口しており、涙液分泌の主要な経路となっている(Yanoff and Duker, 2018)。
上結膜円蓋は眼球と上眼瞼の間に十分な空間を提供し、眼球運動時の摩擦を軽減する(Doane, 2013)。この袋状構造により、結膜は眼球の動きに追従して滑らかに移動することが可能となる(Remington, 2012)。
上結膜円蓋は涙液の一時的な貯留部位として機能し、涙液を眼表面全体に均等に分配する役割を担う(Doane, 2013)。涙腺からの新鮮な涙液はこの部位に分泌され、瞬目運動により眼表面に拡散される(Knop and Knop, 2009)。
上結膜円蓋には眼関連リンパ組織(eye-associated lymphoid tissue: EALT)が分布し、眼表面の免疫防御において重要な役割を果たしている(Knop and Knop, 2009)。この組織は外来抗原に対する局所免疫応答の場となる(Abelson et al., 2015)。
上結膜円蓋は眼科診察において重要な解剖学的指標である(Liesegang et al., 2010)。異物が迷入した際のアクセスポイントとなり、上眼瞼を翻転することで観察・除去が可能となる(Khurana, 2019)。また、眼科手術時の解剖学的ランドマークとしても利用される(Dutton, 2011)。