胸外側皮枝（肋間神経の）Ramus cutaneus lateralis pectoralis nervus intercostalis

1. 解剖学的特徴

• 肋間神経の中間部から分岐し、前鋸筋と広背筋の間を通過して、皮下に到達する (Gray and Carter, 2021)。
• 前枝および後枝に分かれ、それぞれ胸部前外側部と後外側部の皮膚を支配する (Moore et al., 2023)。
• 各肋間神経からの胸外側皮枝は、対応する肋間空間のデルマトームを形成し、隣接領域との重複が認められる。

2. 走行経路と位置関係

• 前鋸筋と広背筋の間を走行する際、これらの筋肉との位置関係が解剖学的に重要である (Standring, 2024)。
• 皮下組織への到達後は、皮神経叢を形成して皮膚の感覚支配を担う。
• 肋間動静脈と並走して神経血管束を形成し、密接な解剖学的関係を有する (Drake et al., 2022)。

3. 発生学的背景

• 脊髄神経の腹枝から発生し、明確な体節性の分布パターンを示す (Sadler, 2023)。
• 胎生期における体壁の発達過程で、その支配領域が段階的に確立される。

4. 機能と臨床的意義

• 触覚、圧覚、温度感覚、痛覚などの体性感覚情報を中枢神経系へ伝達する (Purves et al., 2024)。
• 胸部手術や乳房手術の際には、その走行に十分な注意を要し、損傷により肋間神経痛を引き起こす可能性がある (Kumar and Clark, 2023)。
• 神経損傷は感覚障害の原因となり、慢性疼痛症候群との関連性が指摘されている。

5. 解剖学的変異

• 走行経路や分岐パターンには個体差が存在し、様々な解剖学的変異が報告されている (Netter, 2023)。
• 支配領域の範囲および隣接デルマトームとの重複度には、個人差が認められる。
• これらの解剖学的変異は、臨床症状の多様性や治療効果の個人差に影響を及ぼす可能性がある。