深側頭神経 (Nervi temporales profundi)

深側頭神経は、機能的および解剖学的な重要性から、顎運動や咀嚼機能において極めて重要な役割を果たしている。この神経の損傷は、咀嚼障害や顎関節の機能障害を引き起こす可能性があることが知られている。

基本情報

• 深側頭神経は、下顎神経（CN V3）の前部から分岐する重要な神経である。

解剖学的特徴

• 前深側頭神経と後深側頭神経の2枝から構成され、中深側頭神経が存在する場合もある。
• 外側翼突筋の内側を通過し、下顎骨に沿って上方へと走行する。
• 側頭筋を支配する運動神経として、咀嚼筋の機能を精密に調整する。
• 顎関節の神経支配に関与する重要な関節枝を有する。

神経走行の特徴

• 深側頭神経は、卵円孔を通過後、下顎神経から分岐する。
• 側頭下窩内を上行し、側頭筋の深部へと進入する。
• 前枝は側頭筋の前部を、後枝は後部を、それぞれ支配している。
• 神経の走行経路は、頭蓋底の形態や周囲の血管走行による影響を受ける。

臨床的意義

• 顎顔面外科手術や顎関節手術の際には、この神経の走行に特に注意を要する。
• 側頭筋の機能不全は、咀嚼力の低下や顎運動の制限を引き起こす可能性がある。
• 三叉神経ブロック療法においては、深側頭神経の解剖学的位置関係の正確な理解が不可欠である。

解剖学的変異

• 起始は複雑であり、咬筋神経や頬神経と共同幹を形成することがある。この形成パターンには、著しい個人差が認められる。