分子層線条（等皮質の）Stria laminae molecularis (Isocorticis)
ヒトの大脳皮質の構造（Brodmannによる模式図）
A14_1216（等皮質の層構造）Layers of isocortex
A14_1217（分子層［第I層］（等皮質の））Molecular layer of isocortex [Lamina I]
A14_1218（外顆粒層［第II層］（等皮質の））External granular layer of isocortex [Lamina II]
A14_1219（外錐体層［第III層］（等皮質の））External pyramidal layer of isocortex [Lamina III]
A14_1220（内顆粒層［第IV層］（等皮質の））Internal granular layer of isocortex [Lamina IV]
A14_1221（内錐体層（等皮質の））Internal pyramidal layer [Lamina V]
A14_1222（多形細胞層（等皮質の））Multiform layer of isocortex [Lamina VI]
A14_1223（分子層線条（等皮質の））Stria of molecular layer (Isocortex)
A14_1224（外顆粒層線条（等皮質の））Stria of external granular layer
A14_1225（内顆粒層線条（等皮質の））Stria of internal granular layer of isocortex
A14_1226（後頭線条（等皮質の内顆粒層の））Occipital stripe of internal granular layer of isocortex
A14_1227（内錐体層線条（等皮質の））Stria of internal pyramidal layer
A14_1228（接線線維（等皮質の））Tangential fibres of isocortex
分子層線条は大脳皮質第I層にある水平走行の神経線維群で、介在ニューロンや深層ニューロンからの投射が交わり、興奮性と抑制性のシナプス接続を形成して局所情報伝達や領域間連絡に重要な役割を果たす。神経変性疾患や発達異常、てんかん・腫瘍などの病態で構造変化が見られ、年齢や経験に応じた可塑性も示す。近年の高解像度イメージングにより微細構造と機能の解明が進んでいる。
概要
- 分子層線条（stria laminae molecularis）は、等皮質（isocortex）第I層＝分子層に目立つ**水平走行性線維束（主に接線方向の軸索）**として記載される。第I層は細胞体が乏しく、樹状突起・終末枝・軸索側枝が密に交錯する“統合層”であり、分子層線条はその中でも比較的まとまった線維の帯として観察される（Nieuwenhuys et al., 2008）。
- 機能的には、等皮質の**表層回路（layer I circuit）**における遠隔入力（皮質間・視床性など）と、深層からの上行性投射、ならびに局所介在ニューロン（とくにL1ニューロン）を介した抑制性制御が重なり合う場であり、領域間の結合・状態依存的ゲーティングに寄与する（Douglas & Martin, 2004; Harris & Shepherd, 2015）。
位置・層構造（解剖学的肢位を前提）
1. 皮質第I層（分子層）の一般構築
- 第I層は、表層の軟膜（pia mater）直下から第II層境界までの薄い層で、錐体細胞の頂端樹状突起（apical tufts）、髄質（白質）由来の上行線維の側枝、皮質間連絡線維の表層枝、さらにL1介在ニューロン（古典的にはCajal-Retzius細胞／L1 neurogliaform・single bouquetなどを含む概念）が混在する（Nieuwenhuys et al., 2008; Harris & Shepherd, 2015）。
- したがって「分子層線条」は、厳密には単一の“固有路”というより、**分子層内を接線方向に走る複数入力の重なりとしての“帯状所見”**として理解すると記述上の整合性が高い。
2. 近接関係（浅層→深層）
- 浅層（軟膜側）：軟膜・くも膜下腔の血管が走行し、皮質表層の穿通枝が第I層へ分枝する。表層は機械刺激や炎症の影響を受けやすく、髄膜刺激症状と関連しうる（臨床項参照）。
- 第I層内：分子層線条に相当する水平線維の帯。ここに、皮質間投射の表層枝、視床皮質入力の一部、深層錐体細胞の上行側枝などが収束する（Douglas & Martin, 2004）。
- 深層（第II層境界）：外顆粒層（layer II）・外錐体層（layer III）へ移行し、ニューロン密度が増す。第I層の線維活動は第II/III層の局所回路（とくに錐体細胞頂端樹状突起）を通じて皮質出力へ影響しうる（Harris & Shepherd, 2015）。
連絡（回路）と入力源の整理
1. 皮質間（corticocortical）結合
- 連合線維・交連線維の末梢枝は、標的皮質に入ると表層（とくに第I層）へ側枝を出すことが多く、遠隔領域の活動が第I層で錐体細胞頂端樹状突起に影響することで、**深層からのボトムアップ入力（第IV層など）**と統合される（Douglas & Martin, 2004）。
2. 視床皮質（thalamo-cortical）入力