静脈は、血液を右心房に戻す薄壁の血管です。静脈壁は動脈壁よりも薄く、内圧も低いですが、内腔はしっかり保たれます。これは周囲の組織圧が影響を与えるためです。静脈中の血液抵抗と心臓への圧勾配は共に小さいです。静脈中の血液の流れの主要な原動力は筋ポンプで、動静脈連結および呼吸もこれを支援します。筋ポンプは、運動器の収縮時に運動器の間隙や裂隙を走る静脈壁を押しつぶし、静脈内容を袋状の静脈弁が一定の方向に導き、心臓の方向へと動かします。