上横隔動脈は主に胸大動脈の前側面から分岐する小動脈群で、分岐後は横隔膜の上面に向かって走行します（Standring, 2021; Gray and Williams, 2020）。主に横隔膜の上部領域（胸部側）に分布しており、食道動脈、心膜横隔動脈、肋間動脈などと吻合を形成します（Netter, 2018）。
上横隔動脈が供給する領域は以下の通りです（Moore, Dalley and Agur, 2019）：
上横隔動脈は、特に横隔膜修復や胸部大動脈手術における重要な解剖学的指標として認識されています（Loukas et al., 2016）。横隔膜の血流障害時には重要な側副血行路となりうる可能性があります（Agur and Dalley, 2022）。
胸部CTやMRIアンギオグラフィーで識別可能な構造であり、診断的価値が認められています（Yildiz et al., 2018）。
この動脈群は「上」横隔動脈と呼ばれ、腹部から起始する「下横隔動脈」と区別されます（Standring, 2021）。上横隔動脈は胸腔側から横隔膜に血液を供給し、横隔膜の呼吸運動を支える重要な役割を担っています（Moore, Dalley and Agur, 2019）。横隔膜の機能不全は呼吸機能に直接影響するため、この血管系の理解は臨床的にも重要です（Drake, Vogl and Mitchell, 2020）。