前肋間枝（内胸動脈の）Rami intercostales anterior

J0403 (犬の横隔膜（左背面部）の動脈の分岐、頭側図)

J0573 (腹部前壁の動脈：背面図)

内胸動脈の前肋間枝は、胸壁の肋間隙の前部に分布する重要な動脈分枝です。これらは肋骨間の前方部分の血液供給を担当し、胸部前壁の血行動態において中心的な役割を果たしています（Gray and Standring, 2021; Netter, 2023）。

解剖学的特徴

• 起始：第1〜6肋間の前肋間枝は、内胸動脈から直接分岐します（Moore et al., 2022; Drake et al., 2020）。
• 分布：第7〜11肋間の前肋間枝は、筋横隔動脈（上腹壁動脈とも呼ばれる内胸動脈の直接の続き）から分岐します（Netter, 2023; Skandalakis et al., 2020）。
• 経路：各肋間隙で、前肋間枝は上下の肋骨に沿って走行する2本の枝（上枝と下枝）に分かれます（Drake et al., 2020; Loukas et al., 2013）。
• 吻合：これらの枝は、後肋間動脈（大動脈から分岐）と吻合し、肋間動脈系を完成させます（Yamada, 2019; Henriquez-Pino et al., 1997）。

発生学的背景

前肋間枝は胎生期に鎖骨下動脈系から発生し、胸壁の分節的な血管分布パターンの形成に重要な役割を果たします（Sadler, 2022; Schoenwolf et al., 2021）。発生過程では、肋間動脈系全体が密接に連携しながら形成されます。

血管造影学的特徴

血管造影検査では、前肋間枝は内胸動脈の分枝として明瞭に描出され、その走行パターンは胸壁の手術計画において重要な情報を提供します（Mamatha et al., 2015; De Oliveira et al., 2018）。

臨床的意義

• 冠動脈バイパス手術（CABG）：内胸動脈は冠動脈バイパスの重要なグラフト供給源であり、その使用時には前肋間枝の血流が再分配されます（Sabiston and Townsend, 2022; Calafiore et al., 2005）。
• 胸部外傷：肋骨骨折などの胸部外傷時に前肋間枝が損傷すると、胸壁内出血の原因となることがあります（Schwartz, 2021; Khandhar et al., 2018）。
• 側副血行路：大動脈縮窄症などでは、内胸動脈系（前肋間枝を含む）が重要な側副血行路として機能します（Braunwald et al., 2019; Holzer et al., 2017）。
• 乳房再建：内胸動脈穿通枝皮弁（IMAP flap）では、前肋間枝の血流パターンが皮弁のデザインと生存に重要な役割を果たします（Gillis and Morris, 2014）。

これらの枝は、胸壁前部の肋骨間隙（肋間隙）に血液を供給するだけでなく、胸壁の筋肉や皮膚、胸膜にも栄養を提供しています。また、これらの動脈の走行は、外科的処置を行う際の重要な解剖学的指標となります（Skandalakis et al., 2020; Karamürsel et al., 2006）。

画像診断

CTアンギオグラフィーやMRIでは、前肋間枝の走行と分布を非侵襲的に評価することができ、胸部手術の計画立案に有用です（Maldjian et al., 2007; Otsuka et al., 2016）。