視床下部枝（後交通動脈の） Ramus hypothalamicus arteria communicantis posterioris

小脳、脳幹、視床、線条体の動脈

後交通動脈（posterior communicating artery; PCoA）の視床下部枝（rami hypothalamici）は、PCoA（および近傍の後大脳動脈P1・前脈絡叢動脈・上垂体動脈群）から起こる穿通枝群の一部として、視床下部前〜中部、乳頭体周囲、視床下部-下垂体系、第三脳室周囲の深部灰白質・白質へ灌流を供給する（Rhoton, 2002；Gray, 2020）。直径は概ね0.2–0.5 mm程度で、1本の優位枝となることも複数本が束状に出ることもある（Rhoton, 2002）。

解剖（Terminologia Anatomica に準拠）

起始・走行・分布（浅層→深層のイメージ）

• 起始：多くはPCoAの近位〜中間部（内頚動脈終末部近傍）から、前内側〜下内側方向へ細い穿通枝として分岐する（Rhoton, 2002）。
• 走行：脚間槽（cisterna interpeduncularis）〜鞍上槽（cisterna chiasmatica / suprasellar cistern）周囲で、視床下部底面（tuber cinereum）、視索（tractus opticus）、乳頭体（corpus mamillare）、視床下部各核（視索前野〜外側視床下部など）方向へ短い穿通走行をとる（Gray, 2020）。
• 分布（灌流領域の概念）：
  • 視床下部前部（視索前野・終板近傍）
  • 視床下部底面（漏斗・正中隆起：infundibulum / eminentia mediana）周囲
  • 乳頭体周囲、第三脳室周囲（periventricular region）
  • 一部は脈絡叢（第三脳室前部）方向へ細枝を出しうる（Rhoton, 2002）

※穿通枝は終末動脈的性格が強く、側副血行に乏しい領域を含むため、閉塞時に小梗塞でも症候性になりうる（Osborn, 2018）。

近接構造（損傷・絞扼の“具体的部位”）

• 視神経交叉・視索：PCoA近位部は視索の外側〜下方を走ることがあり、鞍上部操作で微小血管が牽引される（Rhoton, 2002）。
• 下垂体柄（infundibulum）：漏斗周囲には上・下垂体動脈（superior/inferior hypophyseal arteries）と穿通枝が密集し、腫瘍摘出や止血操作で虚血性障害のリスクがある（Schwartz, 2021）。
• 脚間槽の穿通枝群：PCoA〜P1からの穿通枝は互いに近接し、明確な境界が肉眼で同定しにくい（Rhoton, 2002）。

変異（臨床上重要なパターン）

• 胎児型後大脳動脈（fetal-type PCA）：PCoAが太くP1が低形成の場合、PCoA由来穿通枝の寄与が相対的に大きくなりうる（Osborn, 2018）。
• 起始の多様性：PCoAからだけでなく、近傍の内頚動脈終末部やP1から類似領域へ穿通枝が出るため、術中は「視床下部への穿通枝群」として一塊で捉える方が安全な場面がある（Rhoton, 2002）。

臨床統合（診察 → 画像 → 介入）

1) 診察：視床下部障害として捉える（鑑別・red flags を含む）

視床下部穿通枝の虚血・損傷は、皮質症候よりも自律神経・内分泌・意識/行動の異常として現れやすい。典型例は以下（局在は重なりうる）（Schwartz, 2021；Adams, 2019）。