下皮質枝（中大脳動脈の） Rami terminales inferiores arteria cerebri medii

右の内頚動脈（前方から見た図）

中大脳動脈の下皮質枝（M3区）は、前・中・後側頭動脈や側頭後頭動脈、角回動脈から構成され、側頭葉下部とウェルニッケ野を含む上部へ血流を供給し、感覚性失語や視覚認知障害を引き起こす虚血リスクが高い。評価はMRA・CTAで可能だが、細枝の詳細は脳血管造影が有用で、側副血行路の状態が治療方針に重要となる。

概要（Terminologia Anatomica / 臨床解剖）

中大脳動脈（middle cerebral artery; MCA）の下皮質枝は、MCAの遠位部（概ねM3–M4）から分岐し、側頭葉外側面〜下部、側頭頭頂移行部（角回周辺）などに灌流を与える皮質枝群である（Standring, 2021）。臨床的には、優位半球側の灌流障害で感覚性失語（Wernicke失語）、劣位半球側で半側空間無視、さらに側頭頭頂連合野の障害で視覚認知・聴覚言語処理の障害が問題になりやすい（Moore et al., 2023; Adams & Victor, 2019）。

解剖：起始・走行・主要分枝

1) 分節と分枝の位置づけ（M1–M4）

• M1（水平部）：内頚動脈から分岐後、シルビウス裂（外側溝）深部へ向かう。レンズ核線条体動脈（穿通枝）が重要。
• M2（島部）：島皮質（insula）上を走行。
• M3（弁蓋部 / opercular）：前頭弁蓋・側頭弁蓋など弁蓋部を走行し、皮質へ移行する重要区間。
• M4（皮質枝 / cortical）：大脳半球外側面の皮質を走行する末梢枝。

※「下皮質枝」は、臨床文脈では主にM3–M4の範囲で言及される（Standring, 2021）。

2) “下終末枝（inferior terminal trunk）”と下皮質枝群

MCAはしばしば**上幹（superior trunk）と下幹（inferior trunk）**に分かれ、下幹から側頭葉・側頭頭頂部へ向かう皮質枝が分岐する（Standring, 2021）。代表的には以下が含まれる：

• 前側頭動脈（anterior temporal artery）：側頭極〜上側頭回前方の灌流。
• 中側頭動脈（middle temporal artery）：側頭葉外側面の中部。
• 後側頭動脈（posterior temporal artery）：上側頭回後方〜側頭頭頂移行部。
• 側頭後頭動脈（temporoccipital artery）：側頭後部〜後頭葉外側面の一部。
• 角回動脈（angular artery）：角回（angular gyrus）周辺（Standring, 2021; Moore et al., 2023）。