腹腔とは、腹腔内に腹膜が存在し、腹膜腔を包んでいます。腹膜は壁側腹膜と臓側腹膜の2つの層から成り立ち、臓側腹膜は肝臓や脾臓、腸の大部分を覆っています。壁側腹膜と腹壁の間には薄い結合組織の層があり、この層は一部では広がっており、その中に臓器が収まっています。このような領域は腹膜腔の外側に位置するため、「腹膜外腔」と呼ばれています。また、後腹膜腔（腹膜腔の後ろ側には腎臓や副腎が存在する）と恥骨後隙（恥骨結合と膀胱の間）に分けられています。
日本人のからだ（村上 弦 2000）によると
腹腔の脂肪組織
CTを用いた計量的研究が行われてきましたが（小室ら、1990）、近年では代謝異常との関連で新たに注目を集めています（下方、1993；高橋ら、1993）。臍の高さにおけるCT像で、腹腔内脂肪面積と皮下脂肪面積の比が0.4以上の例を、Fujioka et al. (1987)は内臓肥満として区別し、代謝異常との関連を最初に指摘しました。