精巣縦隔 Mediastinum testis

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J0779 (右の精巣と精巣上体：矢状断面)

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J0780 (右の精巣と精巣上体：横断面)

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J0782 (右の精巣と精巣上体：側面からの図)

1. 定義と構造

精巣縦隔は、精巣の白膜（tunica albuginea）の後縁部から精巣内部へ向かって隆起した密な結合組織の構造物です(Moore et al., 2018)。組織学的には主に膠原線維からなり、血管系（精巣動静脈の枝）、リンパ管系、および精巣網（rete testis）を含む複合的な構造を形成しています(Standring, 2020)。この結合組織は精巣実質を支持し、精巣内の血管分布とリンパ排液の中心的な役割を果たしています。

2. 解剖学的特徴

解剖学的には、精巣縦隔は精巣の後上部に位置し、長さ約6mmの三角錐状の構造を形成しています(Standring, 2020)。この部位から精巣小葉（lobuli testis）を区切る精巣中隔（septula testis）が放射状に伸び、精巣実質を約250〜300の小葉に分割しています(Moore et al., 2018)。精巣縦隔内部には、精細管（seminiferous tubules）から移行した精巣網が複雑な管状ネットワークを形成しており、ここから15〜20本の輸出管（ductuli efferentes）が出て精巣上体頭部（caput epididymidis）へと続きます(Standring, 2020)。精巣縦隔は精巣の後縁全体に沿って縦走し、精巣門（hilum testis）として機能し、血管やリンパ管の出入り口となっています(Johnson and Everitt, 2000)。

3. 臨床的意義

臨床的には、精巣縦隔は超音波検査において高エコー性の線状構造として描出され、精巣腫瘍、炎症性疾患、外傷の評価において重要な解剖学的ランドマークとなります(Dogra et al., 2019)。精巣腫瘍の診断では、精巣縦隔の変形や断裂が腫瘍の精巣外浸潤を示唆する所見となります(Benson et al., 2018)。精巣外傷の際には、精巣縦隔の損傷が精巣の血流障害を引き起こし、精巣虚血や壊死につながる可能性があるため、緊急の外科的介入（精巣固定術や精巣摘除術）が必要となることがあります(Coley, 2021)。精巣捻転（testicular torsion）の診断においても、カラードプラ超音波検査による精巣縦隔の血流評価が極めて重要で、血流の減少または消失は緊急手術の適応となります(Dogra et al., 2019)。また、精巣炎や精巣上体炎では精巣縦隔周囲の血流増加が認められることがあり、鑑別診断に有用です(Benson et al., 2018)。

4. 歴史的背景

歴史的には、17世紀の英国の解剖学者Nathaniel Highmore (1613-1685)によって初めて詳細に記述されたことから、「Highmore体」（Corpus Highmori）またはHighmore's bodyとも呼ばれています(Tubbs et al., 2018)。Highmoreは1651年の著作『Corporis Humani Disquisitio Anatomica』において、精巣の内部構造を詳細に観察し、この縦隔構造の存在とその形態学的特徴を明らかにしました(Loukas et al., 2011)。

参考文献