外鼻孔とは、鼻腔が外界と通ずる前方への開口部であり、鼻翼と鼻中隔によって縁どられています。発生的には、鼻板が陥没して鼻窩となり、これがさらに深くなって鼻胞となりますが、この鼻窩ないし鼻胞が外界に通ずる孔を外鼻孔といいます。二次口蓋が形成されることで、外鼻孔は上部から横方向の増殖によって閉鎖されます。これを上皮詮、または鼻詮といいます。上皮詮は6ヶ月ごろに消失し、外鼻孔は再び開口します。