膝窩筋

膝窩筋は本来、下腿の深屈筋群に属しますが、哺乳類以外ではこの筋は脛骨と腓骨をつなぐ役割を果たします。しかし哺乳類、特に人間では、膝窩筋は膝関節と密接に関係しながら発達し、屈曲した下腿が内旋するのを助けます。

膝窩筋は膝関節の外側副靱帯下方の大腿骨外側顆外表面から起こり、その停止はヒラメ筋線より近位の脛骨後面に位置します。この筋は膝窩の底を形成し、腓腹筋頭および血管、神経に覆われています。起始腱は弓状膝窩靭帯が通る部分にあり、この陥没は成人では常に膝関節腔と交通しています。

支配神経は脛骨神経の枝で、筋の下縁をまわって前面（深層）から進入します。膝窩筋の収縮により、大腿骨に対する脛骨の内旋が可能になります。立位で体重を支えている下肢では、大腿骨に対する脛骨の外旋をもたらすとされますが、より正確には、膝関節を伸展して体重を支えつつ屈曲し始める膝窩筋作用であり、これにより緊張した膝関節靱帯が緩められます（膝関節の固定解除）。また、膝窩筋の一部が外側半月に付着しているため、この筋の収縮は外側半月を膝関節屈曲初期に後方へ引く役割も果たします。

膝窩筋は脛骨神経より深く位置し、下腿屈筋深層に属します。まれに欠如することもあります。