胸郭 Cavea thoracis; Thoracic cage

定義と構成

胸郭（thoracic cage）は、脊柱の胸部（12個の胸椎）、12対の肋骨とその肋軟骨、胸骨から構成される骨性および軟骨性の籠状構造です（Moore et al., 2018; Drake et al., 2020）。この構造は胸腔（cavitas thoracis）を形成し、心臓、肺、大血管、気管、食道などの重要な胸部臓器を保護しています（Standring, 2020）。

形態学的特徴

• 形状：前後に扁平な円錐形または樽状を呈し、上方（胸郭上口）が狭く、下方（胸郭下口）が広い構造です（Drake et al., 2020）。
• 径線：横径（左右径）は前後径より大きく、特に下部で顕著です。成人では前後径約12-14cm、横径約28-30cmです（Moore et al., 2018）。
• 性差：女性の胸郭は男性より相対的に短く、より円錐形で、容量が小さい傾向があります（Bellemare et al., 2003）。
• 個体差：無力型体型では細長く、肥満型体型では短く幅広い傾向があります（Standring, 2020）。

胸郭の開口部

• 胸郭上口（apertura thoracis superior）：第1胸椎、第1肋骨、胸骨柄上縁で囲まれ、前下方に傾斜しています。気管、食道、大血管、神経が通過します（Moore et al., 2018）。
• 胸郭下口（apertura thoracis inferior）：第12胸椎、第11-12肋骨、肋骨弓、剣状突起で囲まれ、横隔膜によって閉鎖されています（Drake et al., 2020）。

重要な解剖学的指標

• 胸骨下角（angulus infrasternalis）：左右の肋骨弓（arcus costalis）が剣状突起下端で合する角度で、通常70-110度を示します（Standring, 2020）。この角度は体型により変化し、臨床的に胸郭の形態評価に用いられます（De Troyer and Boriek, 2011）。
• 肋間隙（spatium intercostale）：隣接する肋骨間の11個の間隙で、肋間筋、肋間神経、肋間動静脈が走行します。下方の肋間隙ほど幅が広くなります（Moore et al., 2018）。
• 肺溝（sulcus pulmonalis）：胸郭後面、肋骨角付近の縦走する浅い溝で、肺の後縁が収まる部位です（Standring, 2020）。

呼吸運動における機能

胸郭は呼吸運動において重要な役割を果たします（De Troyer and Boriek, 2011）：

• 吸気時：肋骨が挙上し、胸骨が前上方へ移動することで、胸郭の前後径と左右径が拡大し、胸腔容積が増加します。この運動は横隔膜の下降と協調して行われます（Ratnovsky et al., 2008）。
• 呼気時：肋骨が下降し、胸郭の径が縮小することで、胸腔容積が減少します（De Troyer and Boriek, 2011）。
• ポンプハンドル運動とバケツハンドル運動：上位肋骨は主に前後径の拡大（ポンプハンドル運動）に、下位肋骨は主に左右径の拡大（バケツハンドル運動）に寄与します（Ratnovsky et al., 2008; Wilson et al., 1987）。