A02_0560（後弓（環椎の））Posterior arch of atlas

後弓（環椎の）Arcus posterior atlantis

環椎の後弓は第1頸椎の重要な構成要素であり、特殊な解剖学的構造と重要な臨床的意義を持ちます（Gray, 2020; Netter, 2019）。以下に詳細を記述します。

基本構造

環椎の後弓は、環椎を構成する2つの主要な弓状構造のうち大きい方であり、通常の椎骨の椎弓（lamina）に相当します（Standring, 2021）。
長さは約2.0-2.5cm、厚さは3-4mmで、滑らかな弧状の形態を持ちます（Moore et al., 2018）。
前弓（arcus anterior）に比べて後弓は有意に長く、椎孔（foramen vertebrale）の後方約3分の2を形成しています（Drake et al., 2020）。

表面構造

後弓の正中後部には後結節（tuberculum posterius）があり、これは他の頸椎の棘突起に相当する構造です。ただし、通常の棘突起と比較して非常に小さく、突出も弱いのが特徴です（Standring, 2021）。
後結節は項靭帯（ligamentum nuchae）と小後頭直筋（musculus rectus capitis posterior minor）の付着部となっています（Drake et al., 2020）。
後弓の上面には、椎骨動脈溝（sulcus arteriae vertebralis）または椎骨動脈溝（vertebral artery groove）と呼ばれる明瞭な溝が存在します。この溝は外側塊の上方から後結節に向かって走行します（Sinnatamby, 2018）。
椎骨動脈溝には椎骨動脈（vertebral artery）と第1頸神経後枝（posterior ramus of C1 nerve、後頭下神経）が通過します（Tubbs et al., 2007）。
まれに（約3-15%）、椎骨動脈溝が骨性の橋（arcuate foramen または Kimmerle異常）によって完全な孔に変化している場合があり、これは椎骨動脈の圧迫症状の原因となることがあります（Elliott and Tanweer, 2014）。

環椎の特殊性

環椎は通常の椎骨とは異なり、椎体（corpus vertebrae）を持ちません。発生学的には、環椎の椎体部分が軸椎（第2頸椎）に移行して歯突起（dens axis）を形成したためです（Tortora and Derrickson, 2017）。
椎体の代わりに、環椎は小さな前弓と大きな後弓、そして2つの外側塊（lateral masses）から構成される環状構造となっており、これが「環椎（atlas）」という名称の由来です（Standring, 2021）。
この環状構造により、環椎は他の頸椎よりも大きな椎孔を形成し、延髄と脊髄の移行部を安全に収容しています（Moore et al., 2018）。

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